09-12-16 08:50
Konsumenterna som handlar på webben får varorna kostadsfritt levererade till sin lokala stormarknad.
Wal-Mart, världens största detaljhandelsföretag, har länge förklarat att man har för avsikt att bli lika dominerande i internethandeln som i den traditionella handeln.
Men även om www.walmart.com numera är en av de mest välbesökta onlinebutikerna i USA så är försäljningen fortfarande inte ens en tiondel så stor som på www.amazon.com.
Men till den här julhandel har Wal-Mart satt in en ordentlig stöt på ett av de renodlade e-handelsbolagens allra svagaste områden – kostnaderna för och förseningarna vid leveranserna av varorna till kunderna.
Konsumenter som köper några av de mer än 1,5 miljoner produkter som finns till försäljning på www.walmart.com kan få dem levererade kostnadsfritt till sin lokala Wal-Mart-butik, där på sina ställen en ny servicedesk vid entrén gör det lätt att hämta ut prylarna.
I Chicago pågår dessutom försök med ett helt nytt koncept – en drive-through där kunderna precis som på vissa snabbmatsrestauranger inte ens behöver kliva ur sina bilar utan bara behöver veva ner vindrutan.
– Det fanns en tid när vi såg våra affärer online och offline som två skilda saker. Nu inser vi att av vi tack vare våra tusentals butiker faktiskt har en stor fysisk fördel och kan använda den för att bli nummer ett online, säger Raul Vazquez, vd för Walmart.com, till The Wall Street Journal.
Enligt Wal-Mart har cirka 40 procent av de produkter som hittills beställts på nätet i den pågående julhandel levererats till köparna via butikerna.