10-01-12 13:32
Så här i början på det nya året och årtiondet är det många som känner sig manade att lyfta blicken från det som händer just nu och i stället rikta uppmärksamheten mot de trender som kommer att sätta sin prägel på detaljhandeln under de kommande åren.
Trendspaningarna handlar ofta om ekologiskt, lokalproducerat, second hand, limited edition, snabba sortiment, mobilt internet, sociala medier eller pop up-butiker och ger som regel ett intryck av att de förändringar som är att vänta är ganska stora och dramatiska.
Mitt budskap är tvärtom att det allra mesta i detaljhandeln kommer att förbli sig i grunden ganska likt.
För hur det än går med konjunkturen kommer de allra flesta av landets konsumenter att även fortsättningsvis vara mycket angelägna om att få bästa möjliga valuta för sina slantar och med sina inköp se till att butikerna och kedjorna med vassast prisimage fortsätter att ta hand om allt mer av försäljningen.
Och de allra flesta kommer precis som nu att vara rädda om sin tid och fortsätta att prioritera de butiker och handelsplatser som med enkla och kundorienterade lösningar ser till att de hinner ägna sig åt aktiviteter som de har mycket större behållning av än av att besöka en rad olika försäljningsställen och uträtta en massa inköpsärenden.
Vid utgiftsmässigt större inköp kommer dessutom konsumenterna att fortsätta att rata näraliggande butiker som inte håller måttet och med bilens hjälp ta sig ganska långt för att komma till försäljningsställen som bättre tillgodoser deras krav.
Därför kommer handeln även fortsättningsvis att växa kraftigt på de stora regionala centralorterna runt om i landet samtidigt som butiksdöden fortsätter att breda ut sig i de kringliggande småkommunerna.
Och därför kommer de nya handelsplatserna och köpcentrumen i de större tätorternas utkanter att fortsätta att tränga tillbaka den en gång så livaktiga kommersen i stadskärnan och bostadsområdena.
Min poäng är att de butiker och marknadsplatser som för närvarande har problem att göra sig gällande knappast kan räkna med att de kommer att bli räddade av stora och plötsliga förändringar i konsumenternas preferenser och beteenden.
Medan däremot de företag som redan går bra faktiskt kan unna sig att sitta ganska still i båten. De kan i huvudsak inrikta sig på att slå vakt om den position de redan skaffat sig och använda sin gynnade ställning till att ytterligare vässa sina konkurrensfördelar.